Os Estados Unidos (EUA) estão considerando sanções ou o envolvimento do Pentágono no combate ao terrorismo como parte dos planos para obrigar o governo nigeriano a fazer mais para proteger os cristãos da perseguição, disse um alto funcionário do Departamento de Estado em 20 de novembro.
Jonathan Pratt, que lidera o Escritório de Assuntos Africanos, delineou os planos em uma declaração à Comissão de Relações Exteriores da Câmara dos Deputados em uma audiência focada na recente redesignação do presidente dos EUA Donald Trump da Nigéria como um país de preocupação especial (CPC, na sigla em inglês), devido à violência generalizada e aos supostos assassinatos de cristãos na nação africana.
“O governo Trump está desenvolvendo um plano para incentivar e obrigar o governo nigeriano a proteger melhor as comunidades cristãs e melhorar a liberdade religiosa”, disse Pratt.
“Este plano considerará o envolvimento do Departamento de Estado e do Tesouro dos EUA em sanções, bem como o possível envolvimento do Departamento de Guerra em contraterrorismo e outros esforços para proteger as comunidades religiosas”.
Pratt acrescentou que o secretário de Estado Marco Rubio e o vice-secretário de Estado Christopher Landau estão envolvidos com o governo nigeriano na questão da violência contra cristãos, especificamente em relação a incidentes no Cinturão Médio — que, nos últimos anos, tem visto um aumento nos ataques a aldeias cristãs.
Pratt iniciou seu discurso descrevendo brevemente exemplos de perseguição aos cristãos no país nos últimos anos por militantes fulani e grupos afiliados ao ISIS e à Al-Qaeda.
“O governo nigeriano deve fazer mais para proteger seus cidadãos cristãos que estão sendo perseguidos e mortos”, afirmou Pratt.
Pratt descreveu a Nigéria, a nação mais populosa da África e sua maior democracia, como um parceiro regional fundamental e acrescentou que é do interesse dos Estados Unidos trabalhar com seu governo para garantir a proteção da liberdade religiosa.
“Acolhemos com satisfação a disposição da Nigéria em cooperar após a designação como CPC. Esperamos ver esses compromissos colocados em prática”, disse Pratt.
O Epoch Times entrou em contato com o governo nigeriano para comentar, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.
Designação CPC
Em 31 de outubro, Trump anunciou que redesenharia a Nigéria como um CPC, dizendo em uma postagem no Truth Social que o cristianismo estava enfrentando uma “ameaça existencial” no país.
Em 1º de novembro, Trump ameaçou com uma ação militar na Nigéria se o governo não fizesse mais para proteger os cristãos, além de ameaçar interromper a ajuda e a assistência ao país da África Ocidental.
No mesmo dia, o presidente da Nigéria, Bola Tinubu, defendeu os esforços de seu país para proteger a liberdade religiosa, rejeitando as acusações de perseguição religiosa contra os cristãos.
“A liberdade religiosa e a tolerância têm sido um princípio fundamental de nossa identidade coletiva e sempre permanecerão assim. A Nigéria se opõe à perseguição religiosa e não a incentiva”, afirmou Tinubu em uma declaração publicada no X.
Ele também disse que a Nigéria tem “garantias constitucionais para proteger cidadãos de todas as religiões”, acrescentando que seu governo trabalhará com os Estados Unidos nessa questão.
O ex-presidente Joe Biden retirou a Nigéria da lista CPC em 17 de novembro de 2021, citando o que seu Departamento de Estado descreveu como “medidas tomadas pelas autoridades nigerianas e líderes da sociedade civil para promover o diálogo inter-religioso e a reconciliação”.
Jacob McGee, subsecretário adjunto do Departamento de Estado para o Bureau de Democracia, Direitos Humanos e Trabalho, também esteve na audiência do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Deputados em 20 de novembro e afirmou que Trump “tomou uma medida ousada ao redesignar a Nigéria como CPC”.
“Estamos planejando um envolvimento no local, tanto por meio de nossa embaixada lá quanto de outras viagens, para garantir que os nigerianos ouçam nossa mensagem muito importante de que precisam melhorar”, disse McGee.
“Estamos progredindo na direção certa. A ação ousada do presidente Trump sobre a designação CPC foi um passo importante. Isso chamou a atenção do governo nigeriano, mas precisamos fazer muito mais”.
Fé “sob ataque”
Esta semana, a rapper Nicki Minaj falou nas Nações Unidas para destacar relatos de perseguição aos cristãos na Nigéria.
Ela começou seu discurso agradecendo a Trump por levantar a questão e por seus apelos por ações urgentes para defender os cristãos nigerianos.
“A fé está sob ataque em muitos lugares. Na Nigéria, os cristãos estão sendo perseguidos, expulsos de suas casas e mortos. Igrejas foram queimadas, famílias foram destruídas e comunidades inteiras vivem em constante medo, simplesmente por causa de como oram”, disse Minaj em 18 de novembro.
Embora alguns especialistas tenham argumentado que a violência na Nigéria aumentou em todos os setores — não apenas entre os cristãos praticantes —, várias organizações não governamentais têm alertado sobre o aumento da violência direcionada aos cristãos, que representam cerca de 43% da população total da Nigéria, de acordo com o Pew Research Center.
Um relatório divulgado em agosto pela Sociedade Internacional para as Liberdades Civis e o Estado de Direito indica que mais de 125.000 cristãos nigerianos foram mortos desde 2009 — mais de 7.000 deles foram massacrados nos primeiros sete meses de 2025.
Mark A. Kellner, Jack Phillips e Audrey Simons contribuíram para esta reportagem.
