Durante décadas, o “Projeto 981” era conhecido apenas pelas elites de Pequim e por alguns poucos no Ocidente que investigam os recantos obscuros da pesquisa médica sem restrições da China.
Repleto de médicos renomados, o projeto secreto se apresenta como o caminho para a longevidade, a mais recente de quase um século de benefícios de saúde exclusivos para as altas esferas do Partido Comunista Chinês.
O projeto, antes obscuro, ganhou notoriedade pública este ano após um momento de microfone aberto entre os líderes chinês e russo, que discutiram a perspectiva da longevidade por meio de múltiplos transplantes de órgãos e fizeram referência a uma expectativa de vida de 150 anos.
Seguindo essa afirmação de 150 anos, a trilha leva a um importante hospital militar de Pequim e ao Projeto 981.
Siga ainda mais e os alarmes começam a soar. A história desse hospital e as referências agora apagadas à “restauração das funções dos órgãos”, dizem os pesquisadores, podem apontar para uma história mais sombria: a extração forçada de órgãos.
Combate à morte
A televisão estatal chinesa capturou as reflexões do microfone aberto em 3 de setembro, quando o líder chinês Xi Jinping acompanhou seus homólogos russo e norte-coreano a um enorme desfile militar na Praça Tiananmen, em Pequim.
“Antigamente, as pessoas raramente viviam até os 70 anos, mas hoje em dia, aos 70, você ainda é uma criança”, disse Xi ao presidente russo Vladimir Putin, levando este último — que, como Xi, tem 72 anos — a referir-se aos transplantes de órgãos contínuos como a chave para a juventude eterna.
“As previsões são de que, neste século, há uma chance de viver até os 150 anos”, disse Xi pouco antes do áudio desaparecer.
Essa afirmação sobre a longevidade remete a um anúncio de um minuto em 2019 promovendo o Hospital 301 em Pequim, o principal centro médico militar da China dedicado ao tratamento de pessoas dos círculos políticos mais altos.
“Um projeto de vida útil de 150 anos para combater a morte”, diz a narração do anúncio.
O clipe descreve um sistema de saúde que levou décadas para ser desenvolvido, combinando o melhor da medicina tradicional chinesa com a tecnologia ocidental. Em determinado momento, a narração elogia o sistema para a elite chinesa como “comprovado” e de primeira linha, apoiando a afirmação com um gráfico que mostra os líderes chineses vivendo pelo menos uma década a mais do que seus pares americanos e britânicos.
A declaração ousada preocupa os especialistas em ética médica.
“A doença não é algo que se liga e desliga como um interruptor de luz”, disse o Dr. Torsten Trey, diretor executivo da Doctors Against Forced Organ Harvesting (Médicos Contra a Extração Forçada de Órgãos), ao Epoch Times. “Uma coisa é falar em permanecer no poder e chegar aos 150 anos. Mas como eles fariam isso?”a
Órgãos sob demanda
Esse “como” é exatamente a questão que o Projeto 981, apoiado pelo Estado, busca abordar.
Com base em “mais de 80 anos de história da saúde vermelha”, o Projeto de Saúde dos Líderes 981 teve início em 2005, de acordo com registros públicos sobre a iniciativa. Trata-se de um “programa piloto” sob a responsabilidade de autoridades de saúde militares, que reúne “os melhores recursos médicos do país” e talentos da área médica, de acordo com descrições em um repositório de informações chinês que agora foi retirado do ar.
O próprio nome denota prestígio.
Nove é um homófono de longevidade em chinês, e 81 é uma referência à fundação do Exército Popular de Libertação em 1º de agosto. Oito e um somam outro nove — uma dupla referência à longevidade, disse o fundador Zhao Wei, um médico que anteriormente trabalhava no órgão supremo de comando militar da China, a Comissão Militar Central, a uma revista de Pequim em 2016.
A iniciativa 981 prescreve cuidados médicos meticulosos por meio de exames de saúde abrangentes que variam de acordo com a função — até 150 para astronautas e pilotos militares.
No entanto, a prevenção e a detecção têm seus limites — com o envelhecimento, os órgãos acabam falhando. Para esse fim, o anúncio de curta duração de 2019 fornece uma resposta: “restaurar as funções dos órgãos”.
A frase é um dos seis pontos principais apresentados no programa e, de acordo com Trey, pode significar várias coisas: transplantes, medicamentos e terapias com células-tronco. O projeto forneceu poucas informações sobre o que é necessário para atingir a meta de restaurar a função dos órgãos. Ainda assim, em um país com preocupações de longa data sobre abusos em transplantes, a simples menção a transplantes de órgãos gera preocupações.
Um alvo conveniente
Os denunciantes deram o primeiro alarme sobre a extração forçada de órgãos em 2006, um ano após o lançamento do Projeto 981.
Uma delas, membro da equipe médica de um hospital no nordeste da China, disse ao Epoch Times que seu ex-marido, neurocirurgião, removia córneas de praticantes de Falun Gong detidos e que os restos mortais iam diretamente para o incinerador para cremação.
Um tribunal independente do Reino Unido — presidido pelo promotor de crimes de guerra Sir Geoffrey Nice — confirmou em 2019 que a extração forçada de órgãos vinha ocorrendo em toda a China sob a supervisão do Estado, com os praticantes de Falun Gong “provavelmente sendo a principal fonte”.
O Falun Gong atraiu cerca de 70 milhões a 100 milhões de pessoas no final da década de 1990. Ele tem sido brutalmente perseguido pelo regime comunista chinês desde 1999. Seus praticantes meditam diariamente, não fumam nem bebem e aspiram a uma mentalidade pacífica — hábitos de vida saudáveis que, segundo pesquisadores, tornaram seus órgãos alvo do comércio de transplantes.
Para evitar implicar seus amigos e familiares, muitos praticantes de Falun Gong se recusam a fornecer seus nomes quando são detidos pela polícia. E, sem registros oficiais, eles são presas fáceis para o comércio ilícito de órgãos, onde o sigilo é fundamental.
“Há uma população de doadores acessível aos hospitais na [República Popular da China] cujos órgãos podem ser extraídos de acordo com a demanda por eles”, afirmou o tribunal em uma sentença.
As autoridades chinesas, afirma, “não teriam dificuldade em condenar os praticantes de Falun Gong a qualquer destino”, transformando-os em um banco de doadores prontos.
Uma pessoa ligada tanto à extração de órgãos quanto ao Projeto 981 é o ex-alto funcionário chinês Bai Shuzhong, que já foi supervisor do departamento de saúde do ramo de logística do exército chinês.
Em uma ligação em 2014 com investigadores secretos baseados nos Estados Unidos, Bai admitiu que a retirada de órgãos de praticantes de Falun Gong era uma ordem vinda de cima.
Após se aposentar em 2004, Bai tornou-se ativo em duas associações médicas nacionais sob a supervisão de Pequim, que concederam prêmios ao Projeto 981 em 2013 e 2019 e forneceram outras formas de orientação, de acordo com reportagens da mídia chinesa.
“Muitos órgãos” substituídos
Autoridades chinesas consideram a substituição de órgãos como uma opção para rejuvenescer a vida desde o final da década de 1970, quando a indústria de transplante de órgãos da China estava em seus primórdios.
Em 1978, de acordo com uma revista em língua chinesa sediada nos Estados Unidos, agora conhecida como China News Digest, profissionais da área médica retiraram rins de um prisioneiro político logo após sua execução. Os órgãos foram destinados ao filho de um alto funcionário que sofria de insuficiência renal.
À medida que a prática se proliferava clandestinamente, os líderes do regime mantinham sigilo sobre os registros de saúde da elite política. No entanto, relatos de cirurgias de transplante de órgãos em dignitários políticos vazaram ao longo dos anos.
Em 2023, a morte do ex-vice-ministro da Cultura chinês Gao Zhanxiang ganhou destaque após um obituário divulgar inadvertidamente que ele havia substituído “muitos órgãos”.
O senhor de 87 anos havia trocado tantas partes do corpo que certa vez brincou dizendo que “muitos componentes não são mais dele”, segundo o obituário.
Assim como Gao, o ex-ministro das Finanças chinês Jin Renqing passou por uma cirurgia de transplante de coração que lhe permitiu recuperar sua vida social, de acordo com uma postagem de blog, agora removida, de alguém que era seu amigo há 30 anos.
O Hospital 301
Os arquivos do site do Projeto 981 mostram que seu centro médico em Pequim possui 11 departamentos, embora eles não estejam listados individualmente, tornando difícil avaliar se o projeto realiza diretamente cirurgias de transplante.
Independentemente disso, há instalações médicas mais do que suficientes em sua rede que podem fornecer transplantes mediante encaminhamento, disse Trey. O projeto tem centenas de hospitais parceiros; muitos estão na lista de investigação internacional por possíveis abusos devido ao grande volume de transplantes. Entre eles está o Hospital 301, formalmente conhecido como Hospital Geral do Exército Popular de Libertação de Pequim e fonte do anúncio de 2019 que ressurgiu após a declaração de Xi sobre viver até os 150 anos.
O Hospital 301 é o maior hospital militar do país e atende às principais autoridades chinesas e unidades militares.
Ao sul de um jardim e adjacente a um edifício de hóspedes do Estado está o edifício sul, uma ala fortemente vigiada e o local de destino dos altos funcionários quando adoecem.
Os mesmos médicos que atenderam os líderes comunistas estão agora no Projeto 981, trabalhando em prol do objetivo da longevidade.
Em 2011, o Hospital 301 organizou um transplante de fígado para Wang Ying, diretor da delegacia de polícia que supervisionava a repressão local ao Falun Gong. Ele foi elogiado pelo regime como um “modelo exemplar”, de acordo com reportagens da mídia estatal chinesa.
O tempo entre a hospitalização e a cirurgia foi inferior a três meses.
Após a cirurgia, Yang Huanning, vice-ministro da Segurança Pública do regime, fez uma visita para transmitir os votos de boa sorte de seus próprios chefes e disse que o hospital havia fornecido “condições tecnológicas e médicas de primeira linha” e que os “departamentos políticos e jurídicos relacionados” haviam feito “todo o trabalho preparatório dentro de suas possibilidades”, afirmou a mídia chinesa.
Um funcionário que supervisionou a operação de Wang foi Zhou Yongkang, então o terceiro homem mais poderoso da China, que Pequim associou a abusos ilícitos de órgãos após ele cair em desgraça.
Autoridades chinesas têm acesso sob demanda a órgãos quando precisam deles, de acordo com uma fonte com profundo conhecimento do sistema médico chinês que presta consultoria a autoridades chinesas de alto escalão. O indivíduo pediu anonimato por medo de retaliação.
“Protegendo a liderança”
A linhagem histórica de projetos destinados a promover a saúde e a longevidade remonta quase à fundação do Partido.
Já no final da década de 1920, enquanto lutavam para sobreviver à guerra civil na China, os comunistas chineses incipientes já tinham um hospital para tratar sua alta liderança.
Pouco depois de o Partido Comunista assumir o controle da China em 1949, as autoridades comunistas iniciaram uma fazenda de 405 mil metros quadrados com soldados para fornecer laticínios e produtos frescos para funcionários próximos a Jade Spring Hill, de acordo com uma revista histórica estatal chinesa. A área, comumente conhecida como o “quintal” da política chinesa, abriga vilas particulares de líderes militares de alto escalão.
A fazenda, segundo a revista, cultivava alimentos raros fora de época que o primeiro chefe do Partido, Mao Zedong, apreciava — como melancia sem sementes, que só se tornou comercialmente disponível no final da década de 1990.
Entre as décadas de 1960 e 1970, a injeção de sangue de jovens soldados era um “tônico” popular entre os altos funcionários comunistas, escreveu Li Zhisui, médico pessoal de Mao por 22 anos, em suas memórias de 1994, publicadas nos Estados Unidos e proibidas na China.
Seja qual for a última moda na busca pela longevidade, um tema permaneceu constante ao longo dos anos: A elite governante sempre veio em primeiro lugar.
Os quadros comunistas chineses recebem atendimento médico gratuito em enfermarias VIP; para aqueles no topo, um painel seleto de especialistas em nutrição delibera sobre o que eles devem comer, mostram reportagens da mídia chinesa.
Em 2006, a mídia estatal chinesa citou um ex-vice-ministro da Saúde chinês dizendo que quatro quintos dos recursos destinados à saúde na China atendem aos 85 milhões de membros do Partido Comunista Chinês. O funcionário posteriormente voltou atrás na declaração após uma reação negativa em todo o país. O Epoch Times não pode verificar de forma independente a afirmação.
“Proteger a liderança” é uma prioridade nacional, disse uma fonte ao Epoch Times.
A Dra. Ning Xiaowei, cardiologista que trabalhou em enfermarias VIP de um grande hospital chinês, lembrou que um vice-governador convocou os melhores hospitais de toda a província para tratar de uma lesão.
Ning disse que esse foi um caso clássico de como funciona a hierarquia comunista chinesa.
“Os chamados servidores do povo têm toda a população chinesa a seu serviço”, disse ela ao Epoch Times.
O tratamento especial para as elites aparece nos dados.
No final da década de 1970, quando os chineses viviam em média 68 anos, os principais estadistas comunistas chegavam aos 70 e 80 anos, segundo uma análise do Epoch Times com base em dados públicos.
Uma das pessoas mais longevas da história moderna da China foi Zhang Lixiong, major-general do Exército Popular de Libertação. Ele faleceu em abril de 2024, aos 110 anos. O ex-conselheiro de Estado Song Ping, que ainda está vivo, tem 108 anos.
Mantendo sigilo
O Projeto 981, apoiado pelo Estado, é composto por cerca de uma dúzia de especialistas em saúde que anteriormente tratavam de altos funcionários chineses no Hospital 301, de acordo com artigos da mídia chinesa e vídeos promocionais sobre o programa.
Pouco se sabe sobre o projeto, que abriu seu primeiro centro médico em 2011 para atender a um público mais amplo: um segmento que descreve como “elites da indústria”. Embora descreva três laboratórios de classe mundial para testes genéticos, experimentos com células imunológicas e regeneração de células-tronco, além de dezenas de resorts de saúde, não há um único site oficial dedicado a ele. O último arquivo disponível dessa página da web data de fevereiro de 2019, meses antes de o anúncio levar a iniciativa ao conhecimento do público.
No aplicativo irmão do TikTok, o Douyin, porém, abundam relatos elogiosos sobre o projeto.
“Quão milagroso é isso? A idade média de nossos clientes é 92,5, 38% têm mais de 100 anos”, afirma uma postagem.
“Saudável aos 88; uma expectativa de vida de 150 anos não é um sonho”, declara outra.
Muitas outras postagens mostravam homens e mulheres sorrindo em frente a retratos emoldurados de seus médicos de elite e bandeiras comunistas, exibições de produtos elegantemente embalados e prévias de apresentações para “VIPs”.
Em um vídeo de novembro de 2021, um visitante mostra uma piscina cintilante com arbustos verdes ao fundo, apreciando o “tratamento supremo” enquanto visita uma filial 981 em Hainan, uma ilha tropical famosa por seus resorts de luxo no extremo sul da China.
“Eles estão criando uma enorme infraestrutura de saúde em Hainan” e usando os melhores especialistas ocidentais em doenças e longevidade para trabalhar nela, disse a fonte. O projeto para prolongar a longevidade está entre as maiores prioridades do regime, disse a pessoa.
A lista de membros do projeto cresceu para mais de 3.700 no final de 2021; tanto o CEO bilionário da marca chinesa de smartphones Xiaomi quanto o ex-presidente da fabricante estatal de áudio Guoguang Electronic fizeram dele sua escolha, dizem os vídeos.
Yuan Hongbing, um político com acesso aos principais funcionários do Partido, descreve o projeto como uma “atualização” dos empreendimentos anteriores do regime na área da saúde.
“É uma fonte de renda para o Partido”, disse ele ao Epoch Times.
Simultaneamente, disse ele, o projeto cria um ecossistema: ele fornece cuidados a altos funcionários enquanto forma alianças com as elites políticas e sociais, conferindo legitimidade a qualquer corrupção potencial sob o pretexto de cuidados.
Os anos de crescimento do projeto também são paralelos a uma série de esforços de censura.
Na época em que o Projeto 981 decolou, o negócio de transplante de órgãos estava em alta na China. Hospitais chineses, ansiosos para atrair pacientes, divulgavam seus registros crescentes de operações em sites com fontes vermelhas em negrito e gráficos mostrando curvas ascendentes acentuadas, mostram os arquivos.
Todas essas promoções desapareceram de seus sites em meio ao escrutínio internacional.
Em 2019, os censores da internet chinesa removeram o anúncio do hospital em um dia, declarando que ele estava “usando indevidamente o nome ou a imagem de órgãos e funcionários do governo”.
Desde então, o foco nas “funções dos órgãos” desapareceu da descrição do projeto.
O recente momento de microfone aberto sofreu um destino semelhante — com o vídeo expurgado da internet chinesa e os direitos de licenciamento retirados das agências de notícias internacionais.
A opacidade do aparato político da China torna essas omissões ainda mais notáveis, disse Trey.
“Se isso fosse insignificante, eles simplesmente deixariam passar”, disse ele.
Em vez disso, “eles entraram em modo furtivo”.
Lutando contra a morte
O nefrologista Dr. Richard Amerling, ex-presidente do primeiro grupo de médicos dos EUA a tomar uma posição contra a extração forçada de órgãos em escala industrial na China, disse que a ideia de que um regime possa sacrificar vidas inocentes em prol de seus próprios interesses o repugna.
“Eles não têm nenhuma rede de compartilhamento de órgãos como a nossa; a elite tem prioridade, obviamente, certo? Por que não teriam?”, disse Amerling ao Epoch Times. “Essas pessoas têm poder absoluto, então sua rede de órgãos é projetada para mantê-las vivas.
É absolutamente diabólico”.
Mas para um regime comunista que valoriza seu governo acima de tudo, isso é simplesmente parte do acordo, disse o denunciante chinês Dr. Zheng Zhi. Na década de 1990, ele participou de uma extração de olhos em uma van militar; anos depois, ele viu um oficial militar prometer a um alto funcionário um rim “fresco” de um praticante de Falun Gong.
O que começou inicialmente como uma “missão militar” secreta durante seus dias de cirurgião agora se expandiu muito além do que o mundo pode imaginar, disse ele.
“Isso não é mais um segredo”, disse ele ao Epoch Times. “Só que ninguém ousa falar sobre isso abertamente”.
A mentalidade do regime ateísta é a indiferença pela vida humana e uma tendência a ultrapassar os limites para atingir seus objetivos, de acordo com Trey.
“Eles basicamente tratam o corpo humano como um objeto — como um carro — e então substituem os órgãos como se faz com um carro”, disse ele.
Mas, ao contrário das peças de carro, os órgãos humanos não podem ser trocados repetidamente, de acordo com o Dr. Andreas Weber, vice-diretor da filial europeia da Doctors Against Forced Organ Harvesting (Médicos Contra a Extração Forçada de Órgãos).
As operações danificam as veias que conectam o órgão transplantado ao hospedeiro, e esses danos se acumulam, disse ele.
“Quanto mais você opera esses vasos, mais cedo eles falham”, disse ele.
Os medicamentos imunossupressores, uma realidade para os receptores de órgãos, também tornam os pacientes vulneráveis a vírus como o COVID-19, um fator que pode ter contribuído para o falecimento do vice-ministro da Cultura chinês, disseram especialistas anteriormente ao Epoch Times.
Trey disse que, no programa de longevidade, ele vê algo que os líderes comunistas chineses não dizem em voz alta: o medo da morte.
“Quando estão vivos, eles têm tudo”, disse ele. “Quando morrem, não têm nada. Por isso, querem lutar contra isso”.
Luo Ya, Jan Jekielek e Xu Xiuhui contribuíram para este relatório.
